Drama sebagai bentuk seni pertunjukan telah menjadi bagian integral dari budaya Inggris sejak zaman kuno. Namun, perkembangan drama modern membawa perubahan signifikan dalam cara cerita diceritakan dan tema yang diangkat. Dalam artikel ini, kita akan menelusuri perjalanan perkembangan drama modern dalam sastra Inggris, dari awal abad ke-20 hingga saat ini, dengan fokus pada pengaruh sosial, politik, dan kultural yang membentuk genre ini.
Drama modern di Inggris mulai muncul pada awal abad ke-20, beranjak dari tradisi teater Victorian yang sering kali menghadirkan cerita romantis dan moralistik. Perubahan ini didorong oleh berbagai faktor, termasuk perubahan sosial yang cepat, kemajuan teknologi, dan pengaruh gerakan seni lainnya seperti realisme dan ekspresionisme.
Salah satu tokoh kunci dalam pergeseran ini adalah Henrik Ibsen, seorang penulis drama asal Norwegia yang banyak memengaruhi penulis drama Inggris. Karya-karyanya, seperti A Doll’s House dan Hedda Gabler, memperkenalkan tema-tema baru seperti feminisme dan psikologi karakter, yang menjadi sangat berpengaruh dalam perkembangan drama Inggris selanjutnya.
Setelah Perang Dunia I, drama Inggris mengalami perubahan besar. Penulis seperti T.S. Eliot dan Noel Coward muncul dengan karya-karya yang menantang norma-norma sosial. Eliot, dengan puisi dramanya Murder in the Cathedral, mengeksplorasi tema spiritualitas dan moralitas dalam konteks modern yang kompleks.
Sementara itu, Noel Coward terkenal dengan komedi sosial yang tajam, seperti Blithe Spirit. Karya-karyanya menggambarkan kehidupan kelas atas Inggris dengan humor yang ironis, menggugah pemikiran tentang kesia-siaan dan absurditas hidup.
Pada tahun 1950-an dan 1960-an, drama Inggris semakin berfokus pada isu-isu sosial dan politik. John Osborne dengan Look Back in Anger dianggap sebagai salah satu drama yang memicu gerakan “drama baru” atau “angry young men”. Karya ini menggambarkan kemarahan generasi muda terhadap kelas sosial yang mapan, serta frustrasi terhadap nilai-nilai yang ketinggalan zaman.
Gerakan ini tidak hanya melahirkan penulis baru, tetapi juga mengubah cara penonton melihat teater sebagai medium untuk kritik sosial. Drama-drama seperti The Birthday Party karya Harold Pinter memperkenalkan teknik dialog yang minimalis dan ambiguitas yang memicu perdebatan tentang makna dan tujuan hidup.
Drama modern juga dikenal karena eksperimen dalam bentuk dan gaya. Penulis seperti Samuel Beckett dengan karya terkenalnya Waiting for Godot memperkenalkan konsep absurdism, yang mencerminkan kekacauan eksistensial manusia. Dengan dialog yang minimal dan situasi yang tidak jelas, Beckett menggugah penonton untuk merenungkan arti hidup dan keberadaan.
Selain itu, drama eksperimental lainnya, seperti karya Caryl Churchill, menantang konvensi naratif tradisional dengan menggunakan struktur non-linier dan tema feminis. Karya-karya seperti Top Girls menyoroti isu-isu gender dan kelas dengan cara yang inovatif dan provokatif.
Memasuki abad ke-21, drama Inggris terus bertransformasi. Penulis seperti David Mamet dan Sarah Kane mengeksplorasi tema-tema yang lebih gelap dan kompleks, termasuk kekerasan, depresi, dan alienasi. Karya Kane, seperti Blasted, mendorong batasan teater tradisional dengan representasi kekerasan yang eksplisit dan perdebatan moral yang mendalam.
Teater kontemporer juga semakin mencakup beragam suara dan perspektif. Penulis seperti Phoebe Waller-Bridge dengan Fleabag dan James Graham dengan This House menunjukkan bagaimana drama dapat digunakan untuk menjelajahi pengalaman pribadi dan politik secara bersamaan. Keduanya berhasil menarik perhatian penonton dengan kombinasi humor, tragedi, dan kritik sosial yang tajam.
Drama modern tidak hanya berfungsi sebagai hiburan, tetapi juga sebagai platform untuk mengangkat isu-isu sosial dan politik. Teater kontemporer sering kali digunakan untuk mendidik masyarakat tentang isu-isu penting seperti perubahan iklim, hak asasi manusia, dan kesetaraan gender. Karya-karya seperti The Jungle yang menggambarkan krisis pengungsi menunjukkan bagaimana teater dapat menjadi alat untuk mengedukasi dan menggerakkan penonton.
Selain itu, perkembangan teknologi juga memengaruhi cara drama diproduksi dan disajikan. Teater digital dan pertunjukan virtual semakin populer, memperluas jangkauan penonton dan membawa drama ke platform baru.
Perkembangan drama modern dalam sastra Inggris adalah perjalanan yang kaya dan beragam. Dari pengaruh awal Ibsen hingga eksplorasi tema-tema kompleks oleh penulis kontemporer, drama Inggris telah berevolusi untuk mencerminkan perubahan sosial, politik, dan budaya. Teater tidak hanya menjadi medium untuk hiburan, tetapi juga sebagai wadah untuk refleksi dan perubahan.
SUmber :
The Cambridge Companion to Modern British Theatre oleh Marvin Carlson
“The Angry Young Man: Social Change and Theatre in Post-War Britain”
